Лес Эппинг

Лес Эппинг (Epping Forest) это территория древнего леса в юго-восточной Англии. Древним лесом в Великобритании зовется лес, который выживал естественным путем, по меньшей мере, с 1600 года. Как правило в таком лесу обитают редкие или исчезающие виды животных и растений. Поэтому к лесам применяются особые законы по их охране в виде присвоения специального статуса, например, «Участок особого научного значения». За присвоение статуса отвечает неправительственная общественная организация Natural England, она же ответственна за сохранение и развитие водной среды, суши, флоры и фауны, а также популяризации своей работы среди населения. Большая часть территории леса Эппинг является участком особого научного значения. Она состоит из леса, полей, пустошей, болот, трясин и простирается от Forest Gate (район Лондона) на юге до городка Эппинг (Epping) на севере, соединяя собой графство Эссекс (Essex) cо столицей двадцатикилометровой полосой шириной не более четырех километров и площадью около 2,5 тыс. гектаров. По обеим сторонам леса — долины рек Roding и Lea. Управляется территория муниципальной организацией City of London Cоrporation.

Число посетителей в лесу Эппинг приближается к четырем с половиной миллионам человек в год. Там есть несколько исторических достопримечательностей Англии, среди которых — охотничий домик королевы Елизаветы (Queen Elizabeth’s Hunting Lodge), а еще три центра для посетителей (The View, The Temple, High Beach Forest Centre) помогают им с выбором вида отдыха и знакомят с исторической прошлой и настоящей жизнью леса. В любом центре волонтеры «on hand» c брошюрами, проспектами, сувенирами, информацией о флоре и фауне, советами о местах времяпровождения, мероприятиях и маршрутах. The Temple, находящийся на территории Wanstead — парка (часть леса Эппинг площадью 140 акров), имеет свой небольшой музей, повествующий об истории этой местности. А в охотничьем домике музей разнообразнее: можно увидеть различные экспонаты от старинных монет, печатных изданий и утвари вроде наручников для узников до произведений искусства. Во всех четырех центрах проводятся тематические мероприятия: диспуты, лекции, спектакли театров под открытым небом, чтения для детей, костюмированные исторические представления, мастер-классы и т.д. Большинство мероприятий так же как и вход в лес Эппинг бесплатные.

Посетителей привлекает возможность активно и пассивно отдохнуть на свежем воздухе. Здесь все для этого предусмотрено. Конные групповые и одиночные маршруты; перед выездом проверяется экипировка, лицензии лошадей, дается инструктаж по безопасности. Площадки для игры в гольф привлекают любителей этого вида активного отдыха; сюда приезжают после работы из Лондона : на поезде менее получаса. Рыбакам разрешено рыбачить, при условии соблюдения установленных правил, на двадцати четырех водоемах из ста, находящихся на территории леса. Велосипедные прогулки возможны практически по всей территории, но за советом можно обратиться в один из центров посетителей. Весьма популярны девять маршрутов для прогулок с собаками. Для удовлетворения всех возрастов и возможностей можно выбрать платные футбольные поля различного размера, питчи для крикета. Есть менее энергозатратные развлечения, например, катание на лодках по озерам, ориентирование на местности, скандинавская ходьба, запуск авиамодельных летательных аппаратов. Разработано двадцать миль беговых и пешеходных маршрутов. Все имеют свою разметку, так как одних пешеходных насчитывается свыше сорока. Популярность их велика в связи с тем, что по ходу прогулок можно наблюдать все разнообразие растительного и животного мира. Профессиональные учетчики зарегистрировали в текущем году сто тридцать видов одних только птиц. А там есть еще мелкие и крупные млекопитающие, земноводные, насекомые, не говоря уже о растительности. Растительность может быть вообще отдельной темой.

Потому что вековые дубы, грабы зачастую предстают в столь необычных формах, что у посетителей возникают ассоциации с известными таинственными явлениями, происходящими в лесу в связи с его богатой криминальной историей. Знание этой истории укрепляет веру в заколдованность леса с его загадочными силами. Недаром охотники за привидениями фиксируют все новые и новые факты: в XVIII веке это было пристанище знаменитой шайки разбойников с Ричардом Турпиным (Richard Turpin). Тайные захоронения жертв разбойников служат источниками теперешних призраков, замечаемых многими людьми. Интересные истории, связанные с потусторонним миром в Эппингском лесу, являются частью экскурсии по паранормальным местам, которые проводятся гидами в Лондоне. Современная же молодежь может ослабить страхи леса: недавно открылся доступ в охотничий домик королевы для проведения свадебных церемоний. Это строение времен династии Тюдоров вместит сорок гостей за столом с блюдами по рецептам тех времен и впечатлениями от присутствия духов королевской семьи.

Адрес:

Nursery Road, High Beech, Loughton, Essex IG10 4AF