Национальный питомник хвойных пород деревьев Беджбери, Кент

Национальный питомник хвойных деревьев Беджбери (Bedgebury National Pinetum) — это рекреационная лесо-парковая зона в графстве Кент примерно в 75 минутах езды от центра Лондона. Совместно с дендрарием в Вестонбёрте (Arboretum at Westonbirt) составляет Национальный дендрарий Великобритании (UK National Arboreta). Питомник был создан в 1925 году и в настоящее время содержит самую крупную коллекцию хвойных пород в мире. В Беджбери насчитывается более 10 000 деревьев и кустов, произрастающих на территории 130 гектар, в том числе, редких, исчезающих и исторически важных видов.

Впервые Беджбери упоминается в англо-саксонском уставе еще в 841 году. Джон де Беджбери считается первым жителем, обосновавшимся в этом месте во времена правления Эдварда II. В XV веке сестра и наследница Джона (умер в 1424 г.) Агнес де Беджбери вышла замуж за Коулпепера, который основал добычу глинозема на территории имения.  Декоративный сад в поместье Беджбери был разбит во времена Реставрации Карла II. 1573 году сад удостоился чести посещения Елизаветой I. Нынешний особняк был построен в 1688 году для сэра Джеймса Хэйеса (Sir James Hayes) чуть в стороне от старого дома. Впоследствие поместье несколько раз меняло хозяев пока в 1789 году его не приобрел губернатор Бенгалии и верховный шериф графства Кент Джон Картье (John Cartier), который значительно улучшил сад и перестроил дом.  В 1850-х годах виконт Уильям Бересфорд положил начало хвойному питомнику на территории имения, а позднее его пасынок Александр Хоуп проложил просеку Lady Mildred’s Drive, по которой в вогончиках возили посетителей для осмотра деревьев. В 1899 году поместье было приобретено Исаком Льюисом, при котором питомник был заброшен и пришел в запустение. В 1919 дом был выкуплен Церковной образовательной корпорацией, в дальнейшем в нем  обусроили школу, которая функционировала до 2006 года.

В 1924 году Королевский ботанический сад Кью и комиссия по лесничеству решили основать здесь Национальную коллекцию хвойных пород, поскольку в Лондоне это сделать было невозможно из-за загрязненного воздуха. Территория поместья за исключением дома к этому времени принадлежала Короне. Первые хвойные саженцы для питомника выращивались в ботаническом саду Кью, а потом пересаживались к уже существующим растениям в саду Бересфорда. Развитием коллекции заведовал всемирно признанный эксперт по хвойным растениям, ботаник сада Кью Уильям Дэллимор (William Dallimore). С 1969 года питомником управляет Лесничество Великобритании, которое существенно его расширело в 1977 году. В настоящий момент в Беджбери произрастает более 2 300 разнообразных видов хвойных пород. Здесь находится самое высокое дерево в графстве Кент (американская пихта Abies grandis) и три самых высоких кипариса в Великобритании (Leyland Cypresses). В плане развития питомника — обеспечение сочетания 70% хвойных растений и 30% лиственных.

Плата при посещении питомника взимается только за парковку автомобиля (около 9 фунтов за день).  Работает прокат велосипедов, в том числе, детских прицепов к велосипедам для совсем маленьких. Длина пешеходной тропы составляет около двух километров. Дорожки на территории выделены отдельно для пеших прогулок и для езды на велосипедах. Также здесь есть возможность покататься верхом (к конюшням существует отдельный заезд с дороги), попрактиковаться в стрельбе из лука и попробовать себя в верхолазании (преодоление различных препятствий, установленных между деревьями). На территории есть два живописных озера с водоплавающими птицами, кафе и детская площадка. Также есть возможность взять аудиотур, где подробно объясняется происхождение различных деревьев. Прекрасное место с чистейшим хвойным воздухом, где можно провести целый день с семьей!

Адрес национального питомника хвойных пород деревьев Беджбери в Кенте:

Bedgebury Rd, Goudhurst, Kent, TN17 2SJ.