Пещеры Дан-Ир-Огов

Дан-Ир-Огов (валл. Dan yr Ogof), также известный как Национальный центр пещер Уэльса (National Show caves Centre for Wales) представляет собой 17-км систему пещер в Южном Уэльсе, в пяти милях к северу от Астраджинласа (Ystradgynlais) и в пятнадцати милях к юго-западу от Брекона (Brecon) на территории национального парка Брекон Биконс (Brecon Beacons National Park). Считается, что пещерный комплекс Дан-Ир-Огов является крупнейшим в Европе и одной из основных туристических достопримечательностей Уэльса. Начальная секция пещерной системы открыта для публики, но большая часть оставшихся пещер носит статус национального природного заповедника, куда пускают только профессиональных спелеологов. 

В одном из ближайших пещерных сводов были найдены кости 42 человек и многочисленные останки животных. Согласно опросу читателей Radio Times в 2005 году, Дан-Ир-Огов был выбран величайшим природным чудом Великобритании.

Начало исследованию пещерного комплекса в 1912 году положили два брата Томми и Джефф Морганы, которые использовали для этих целей свечи и самое примитивное оборудование. Кроме того, по рассказам очевидцев, братья брали с собой револьвер, не зная, какие опасности их могут подстерегать под землей. В ходе исследования Морганы столкнулись с препятствием в виде большого озера, которое впоследствие преодолели на челноке. Позднее таким же образом им пришлось пересечь еще три озера, пока они не уперлись в узкое пространство, которое можно было преодолеть лишь ползком. Этот узкий участок, известный также как Лонг-Кроул (Long Crawl), был впервые официально покорен членом спелеологического клуба университета Суонси Эйлин Дэвис в 1963-м году. При этом существует мнение, что годом ранее это смог сделать Питер Огден из того же самого спелеологического клуба.

Доказательством этого могут являться накорябанные инициалы «PO», которые Эйлин Дэвис обнаружила в своде Джерард Платтен Холл (Gerard Platten Hall) после проедоления препятствия. Позднее исследования пещер Дан-Ир-Огов были продолжены другими спелеологами, в том числе, Мартином Фарром, который написал о них книгу, утверждая, что данная система может иметь в длину как минимум 150 км. Часть из исследованных участков пришлось преодолевать с водолазным снаряжением.

В свое время в пещерах снимали популярные телесериалы «Доктор Кто» (Doctor Who) и «Пиратская планета» (The Pirate Planet).

Кроме непосредственно трех пещер (Пещера Дан-Ир-Огов (Dan-yr-Ogof cave), Пещера кости (Bone cave) и Кафедральная пещера (Cathedral cave)), в развлекательный комплекс «Национальный центр пещер Уэльса Дан-Ир-Огов» входит один из самых крупных динопарков в мире (более 200 макетов диназавров в натуральную величину), реконструкция поселения железного века, древние круги из стоячих камней, музей геологии, центр лошадей шайрской породы, ферма с животными, ресторан и детская площадка. В пещерах посетителей ждут причудливые сталактиты/сталагмиты, подземные озера и даже два 12-метровых водопада. Единый билет позволяет посетить все эти достопримечательности в течение дня.

Адрес пещер:

The National Showcaves Centre for Wales, Abercrave, Swansea, SA9 1GJ, +44 01639 730 284