Замок Чирк, Уэльс

Замок Чирк (Chirk Castle), служивший домом и укреплением всю свою 700-летнюю историю нескольким поколениям различных собственников, расположен на вершине холма с великолепными видами на долину Кериог (Ceiriog) к югу от него.  Замок был построен Роджером Мортимером (Roger Mortimer) — членом влиятельной семьи Марчер (Marcher) — на земле, полученной от короля Эварда I после завоевания Уэльса Англией в 1282 году. Строительство замка было начато в 1295 году в рамках создания цепи крепостей, которыми Эдвард планировал укрепить границы Уэльса в ответ на валлийское восстание 1294 года.  Вероятно, изначально замок представлял из себя прямоугольное строение с фортификационными башнями по углам и посреди каждой стороны. Если эта теория верна, то до наших дней в первозданном виде сохранилась только северная часть строения, заканчивающаяся центральными башнями западной и восточной стен. Остальные части замка, возможно, были разобраны в процессе дальнейшего озеленения территории.

Дух крепости 14 века сохранился в башне Адама (Adam’s Tower — расположена рядом с колодцем на юго-западе), в которой имеется величественное двухуровневое подземелье и верхние комнаты со стенами толщиной 5 метров. В двух из них есть специальные отверстия, позволяющие оборонятся от противника, сбрасывая на его голову различные предметы. Эта башня, также как и остальные, изначально была на один этаж выше, но впоследствие он был снесен после бомбардировок во время Гражданской войны 1659 года. Южная часть замка в нынешних границах была построена в начале 15 века Томасом графом Арундела, вероятно, с целью обороны от Оуайна Глиндура (Owain Glyndwr), который пользовался существенной поддержкой местного населения. Строительство часовни в современном юго-восточном углу фортификации было начато в конце 14 века. Часовня с примыкающим к ней залом и башнями крепости являются самыми старыми сохранившимися сооружениями.

Задать интересующие Вас вопросы по строительству можно с помощью этого сайта .

После окончания войны Алой и Белой роз с казнью сэра Уиляма Стэнли в 1495 году замок Чирк перешел в собственность короны. Южная часть была частично перестроена в 1529. Старый Зал разделили на несколько частей, в нем появились жилые помещения. В 1563 году замок был передан в собственность фавориту Елизаветы I Роберту Дадли, который впоследствии стал графом Лестера и бароном Денби. Замок являлся частью его обширных владений в Северном Уэльсе до смерти в 1588 году. В этот период в крепости появились новая крыша и некоторые из квадратных окон.

В 1595 году замок Чирк был куплен успешным лондонским торговцем сэром Томасом Миддлтоном (Thomas Myddelton) — сыном губернатора замка Денби. Покупка обошлась ему в 5000 фунтов, что по нынешним временам эквивалентно 11 миллионам. Кроме всего прочего, Томас Миддлтон являлся одним из основателей Ост-Индской компании, а также спонсором экспедиций Дрейка, Рейли и Хокинса. Новый хозяин замка был достаточно богат, чтобы превратить брутальное фортификационное сооружение в комфортабельную резиденцию тюдоровского стиля. В его заново обустроенной северной части появились зал, кладовая и кухня. На верхних этажах расположились гостиная и столовая. Это крыло стало главным жилым пространством замка, а южная часть постепенно переходила к слугам. Сын сэра Томаса, сэр Томас Второй стал хозяином резиденции после женитьбы в 1612 году и в качестве депутата Денбишира с 1625 года оказался на стороне Парламента во время Гражданской войны.

Сторонники роялистов захватили замок в 1643 и удерживали его в течение трех лет. Тем временем войска сэра Томаса добились некоторого успеха, заняв замок Поуис, но для возвращения своей резиденции сил было недостаточно. В конце концов, с помощью подкупа его сын (сэр Томас III) смог вернуться в родные владения в качестве губернатора. Однако к 1651 году генерал перешел на сторону роялистов, и в 1659 замок был захвачен силами Парламента в наказание за поддержку Чеширского восстания. Во время штурма крепость получила существенные повреждения — восточная часть была полностью разрушена, а остальные сильно пострадали от пожара.

После начала Реставрации в 1660 году было отстроено новое восточное каменное крыло, а также восстановлена наружная стена и башни. Несмотря на схожий дизайн, стены новых башен оказались гораздо тоньше, чем у их предшественников.  В восточном крыле появилась гостиная и Длинная галерея. В спальню юго-восточной башни сделали новый вход. Сэр Томас IV достиг совершеннолетия в 1672 году и продолжил украшение недавно построенных комнат под руководством архитектора Уильяма Винда (William Wynde) в 1678. Единственным примером тех работ, сохранившимся до наших дней, стала Длинная галерея. В 1760-1770-х годах северное крыло замка также было полностью отремонтировано в нео-классическом стиле Джозефом Тёрнером Честерским, а гостиная завершена Джоном Купером из Бьюмарисе в 1796 году. В 1820-х были добавлены готические своды, а с 1845 почти весь интерьер был переделан в готическом стиле архитектором Вестминстерского дворца Августом Уэлби Пугиным ( A.W. Pugin). Большинство из этих изменений в дальнейшем было перестроено обратно в нео-классический стиль, за исключением Зала Кромвеля с коллекцией оружия Гражданской войны. Замок Чирк принадлежал семье Миддлтон до 1978 года. В настоящее время находится на попечении фонда National Trust.

Великолепные кованные железные ворота замка на входе в парк были изготовлены Робертом и Джоном Дэвисами в период между 1712 и 1719 годами. Изначально они располагались ближе к замку, но были сдвинуты в результате создания замкового парка ландшафтным дизайнером Уильямом Эмесом в 1770-х годах. Территория поместья также примечательна своими садами, аккуратно подстриженными живыми изгородями из тиса, садом камней и террасами.

Замок открыт для посещений с марта по октябрь (в ноябре и декабре дни работы ограничены). На территории замка обитает небольшая колония летучих мышей. На месте бывшего замкового подсобного хозяства (Home Farm) работает лавка, где продается местная сельхозпродукция и домашние растения. Врмя от времени устраиваются представления с участием средневековых рыцарей. Без сомнения, замок Чирк заслуживает внимания туристов не только как малоизвестная достопримечательность Великобритании, но также как один из самых живописных замков Уэльса.

Адрес замка Чирк в Уэльсе:

 Chirk, Wrexham, LL14 5AF.